On rapporte que la poliomyélite est apparue pour la première fois il y a environ 6,000 ans, dans 1'Ancienne Egypte. En effet on a découvert des membres atrophiés et déformés chez certaines momies egyptiennes (encore que ceci ne soit pas établi de façon absolument certaine).
Les dates suivantes sont les plus importantes dans l'histoire de la polio: 1. Egypte ancienne(Voir illustration 13). a) 3700 avant J C - Une momie égyptienne porteuse de signes peut-être attribuables a la polio. S'il s'agissait bien d'une polio, des cas antérieurs avaient certainement existé. b) 1580 — 1350 avant J C - Le prêtre Ruma avec un membre inférieur atrophié et un pied équin - vu sur une gravure et probablement poliomyelitique. c) 1209 avant J C - La momie Giptah avec un pied équin. 2. Moyen-Age 1559 - Peinture de P. Breugel, montrant un mendiant. Pas nécessairement la polio bien qu'elle soit probablement apparue en Angleterre pendant cette période. 3. XVIIIe siècle 1789 - Première description connue de la polio par Underwood. 4. XIXe siècle 1834 - Première épidémie de polio dans l'ile Sainte-Hélène. 1855 - Première description par Duchenne du processus pathologique de la polio avec atteinte des cellules de la corne antérieure et de la moelle épinière. 5. XXe siècle 1908 - Transmission de la polio à un singe par Landsteiner. 1909 - Passage du virus par un singe, réalisé par Flexner. 1951 - Trois types du virus de la polio sont isolés et identifiés. 1954 - Première expérience à grande échelle du Salk (vaccin tué) par injection 1958 - Premier emploi généralisé du Sabin (vaccin vivant atténue) par la bouche |